Tōkyō Skytree – 東京スカイツリー (Part 2)

Almost as high as flying…

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Three quarters of a year ago, the Tōkyō Skytree, with a total height of 634 meters the highest tower of the world (and, after the Burj Kalif in Dubai the second tallest building), was made accessible to the public (also have a look a my previous posting “Tōkyō Skytree (東京スカイツリー) – When high isn’t high enough any more…. “). During the first months after opening, only pre-purchased where available – or rather not available, as they were sold out faster than one could click the website. Some hotels were granted an allotment of tickets, that helped tempting the customers to stay overnight and get hold of a Skytree-ticket at the same time. Since July 2012 tickets are also being sold at the box offices of the Skytree itself.

Finally, on February 25th 2013, I also decided to join the flock of other visitors. The time between late autumn and late winter is the best to enjoy views over the city, as they bring quite a number of clear and sunny days.

To mention it upfront: Obviously, you still need an ample amount of time and patience to visit the observation decks of the Skytree. The site still “suffers” quite some congestion – even the most optimistic planning of visitor numbers has long been exceeded. I don’t want to go as far as calling the Skytree a “cash machine”, but it’s certainly also no financial burden to its owner.

Skytree Entrance Hall

Be that as it may: Even if you have to queue up for a little while longer: on a clear it’s certainly worth the effort. As always in Japan, you can rely on the fact that even the greatest masses of people are being handled smoothly and in the most civilized manner. The two entrance halls on the 4th floor of the tower building have no problem accommodating 2,000 people or more. If both are filled to capacity, calculate queue times of 80 to 90 minutes. We were also “calculating” – and waited accordingly… If you have problems standing for such a long period of time, you should consider buying your ticket online in advance (have a look at this part of the Tōkyō Skytree’s website – unfortunately in Japanese only). But apart from that, the long idle time isn’t that boring, because there is an exhibition of “Skytree art” in the northern entrance hall which is rather interesting. It displays Skytree impressions created by means of traditional handicraft.

Skytree entrance hall

In the main entrance hall you are being entertained by large video screens showing interesting details about the Skytree itself and the area surrounding it.

Skytree Eingangshalle

Once you have purchased your ticket for the way up to the “Floor 350” (i.e., the top one of the three floors of the lower observation deck, called “Tōkyō Skytree Tembo Deck”, high above in 350 meters height) you are on the fast lane. The elevators shoot up in wind’s speed of 36 km/h (even though that’s slower than in the „Landmark Tower“ in Yokohama, it’s still breathtaking – but you may feel the speed only in your ears, not in your bones….).

Just in case you wonder: “Tembo” stands for the Japanese word “展望 / てんぼう” and means “view”.

Skytree entrance hall, ticket counters

Already here, at 350 meters height, the city is practically at your feet – in the truest sense of the word, as the angular windows allow you enjoy a vertical view to the buildings below the tower (if you are brave enough and free from giddiness). On a clear day your view is not restricted to the city limits – it’s only blocked by the mountains in the west and northwest and goes beyond Yokohama in the south and the Tōkyō Bay. And on the not-so-few very clear days you can also see Mount Fuji.

Skytree Tembo Deck Floor 350

Skytree Tembo Deck Floor 350

Skytree Tembo Deck Floor 350

Skytree Tembo Deck Floor 350

Skytree Tembo Deck Floor 350

Here, on the “Floor 350” you’ll also find a “Skytree Café”. One floor lower, on the “Floor 345”, there is the “Skytree Shop” and the “Skytree Restaurant 634 (musashi)”.
And that’s probably a good point to share one (possible) explanatino of the height of the tower with you:
The area which is now covered by the capital prefecture of Tōkyō was called “Musashi-no kuni” in the old days. Phonetically, one can understand this “mu-sa-shi” also as “six-three-four”. That’s why the total height of the tower takes reference to the name of the old province. It is said… Furthermore, also the Name of the owner of the Skytree the Tōbu (東武) Railroad Company retains one of the Japanese characters of “Musashi” (武蔵) in its name.

Another floor lower, on the “Floor 340” you can also relax at yet another “Skytree Café”, or -provided you are even braver than those who manage a vertical view through the main windows – to step on a window in the floor of the deck. It may be a matter of perception, but I thought the respective installation at the lowest observation deck of the dizzying, despite that fact that it is 200 meters lower there.

Skytree Tembo Deck Floor 350, Skytree Café

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450, view through the floor-window

Skytree Tembo Deck Floor 350

Skytree Tembo Deck Floor 350, view to downtown Tokyo and Tokyo Tower

Skytree Tembo Deck Floor 350, Sumidagawa (in the background: Landmark Tower, Yokohama)

Of course, many of the visitors may feel compelled to also visit the top observation decks of the “Tōkyō Skytree Tembo Galeria” – with a height of 451.2 meters (at the “Sorakara Point”) they are the third highest observation decks of the world. Only the Burj Kalifa in Dubai (observation deck in 452 meters height) and the Shanghai World Financial Center (observation deck in 474 meters height) offer an even higher view, but I have my doubts whether their view can really compete with what you can see here at the Skytree (but, naturally, that may be a matter of taste).
If you think top ranks are essential, you can preen yourself with the fact that the Skytree is the highest tower in the world and that you are standing on the worlds highest observation deck of a tower.

But these numbers and ranks are all hollow words, once you are up there! I am not of the opinion that the view is considerably more fascinating from 450 meters than it was already on 100 meters lower, but the “place” itself is worth the ascend. The “Tōkyō Skytree Tembo Galeria” winds itself up from 445 meters to 450 meters in a glass pipe at the outside of the tower – the 110 meters long “Air Walk”. It sure helps, if you are not afraid of heights here…

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450

But words are a inadequate vehicle to describe what it means to visit the Tōkyō Skytree – even the few pictures I have selected for illustration may only give you a insufficient impression of the spectacular views.

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450, Tokyo Gate Bridge

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450, Tokyo Disneyland

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450, view to Chiba

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450, Kinshicho

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450, downtown Tokyo and Tokyo Tower

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450, view to Asakusa

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450, downtown and Shinjuku

It still may be a matter of taste, if you like the more central view from the Tōkyō Tower or, e.g. from Roppongi Hills better and think they are more “interesting” that the ones from the more peripherally located Tōkyō Skytree. I, personally, haven’t abandoned my favour for the Tōkyō Tower, but I have added some new aspects.

For all those who may worry about the sturdiness of the tower: The two-fold construction of a sturdy center column at the core and a steel-frame tower body around it is deemed extremely robust and reduces any swaying during strong winds and earthquakes. That may look extremely modern, but in fact it’s nothing else but the implementation of centuries of expertise in the construction of pagodas – with new means. The basic principle of an old pagoda and the Skytree is intriguingly similar.

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450, Blick auf das 31-stöckige Nachbargebäude

After your visit to the Tōkyō Skytree also have a look at the restaurant and shopping arcades at the “Solamachi”  – the large complex of buildings at the feet of the tower.

How to get there?

The stations „Oshiage Skytree“ (押上スカイツリー / おしあげスカイツリー) or “Tōkyō Skytree” respectively are being approached by four railway lines:

• Tōkyō Metro Hanzōmon line (東京メトロ半蔵門線 / とうきょうメトロはんぞうもんせん)
• Toei Asakusa line (都営浅草線 / とえいあさくさせん)
• Tōbu Skytree line (東武スカイツリー線 / とうぶスカイツリーせん)
• Keisei Oshiage line (京成押上線 /けいせいおしあげせん )

Opening hours:

Daily from 8 am to 10 pm (for regular tickets bought on the same day; may be changed on short term notice due to congestion or other influences) – last entry: 9 pm

Ticket sale (as per October 1,2019):

Please click to enlarge!

• Children aged 5 years or under are free.
• Rates in ( ) parentheses are for visitors with disabilities. Please present a disability ID card or other ID for verification.
• There are no disability discounts available for Fast Skytree Ticket.
• During busy periods, the sale of combo tickets may be suspended if there are long queues.
• Please refer to the pricing calendar as ticket prices may vary depending on the day.

If you think the prices are rather steep, think about it this way: Converted into meters of height, the Tōkyō Skytree isn’t more expensive than the Tōkyō Tower…

The prices stated above are for tickets bought for same-day-use at the Tōkyō Skytree’s ticket counter. The Tōkyō Skytree also offers such a large variety of advance and special tickets (also for foreign visitors) that it would be virtually impossible to keep track of them all here. For further details, please check the Tōkyō Skytree’s website – and don’t be too hard with yourself should you find the information given there rather confusing (at least in parts).

Also have a lock at:

Tōkyō Sky Tree (東京スカイツリー)
– When high isn’t high enough any more…

Yokohama Landmark Tower (横浜ランドマークタワー)
– Japan’s (still) tallest skyscraper

Roppongi Hills Sky Deck (Bilder/Pictures)
– Closer to heaven – a panorama of the city

Tōkyō bei Nacht / Tōkyō at Night (Engl./dt.)
– Seen from the Tōkyō Tower (東京タワー)

Tōkyō – einst & jetzt / before & after (Engl./dt.)
– A prospering city

Tōkyō Skytree – 東京スカイツリー (Teil 2)

Nur Fliegen ist höher…

An English version of this posting you can find here.
Eine englische Version dieses Artikels finden Sie hier.

Vor einem Dreivierteljahr wurde der Tōkyō Skytree, der mit einer Gesamthöhe von 634 Metern höchste Turm der Welt (und nach dem Burj Kalif in Dubai das zweihöchste Bauwerk der Welt) der Öffentlichkeit übergeben (sehen Sie hierzu auch meinen Artikel “Tōkyō Skytree (東京スカイツリー) – Wenn hoch nicht mehr hoch genug ist…. “). Während der ersten Monate konnten Eintrittskarten nur im Vorverkauf erworben werden – und waren schneller ausverkauft, als man sich versehen konnte. Einzelne Hotels hatten Kontingente erhalten und ihren Gästen den Aufenthalt mit Konbinationsangeboten aus Hotelzimmer und Skytree-Ticket schmackhaft gemacht. Seit Juli 2012 können Eintrittskarten auch an der Tageskasse erworben werden.

Und am 25.2.2013 habe ich es dann auch endlich gewagt, mich in die Schar der Besucher einzureihen. Die späten Herbst- und Wintermonate eignen sich für eine Auffahrt auf den Turm besonders, weil sie die klarsten und sonnigsten Tage mit sich bringen.

Um es gleich vorweg zu nehmen: Offensichtlich ist noch immer eine gehörige Portion an Zeit und Geduld erforderlich, wenn man die Aussichtsplattformen des Skytree besuchen möchte. Der Andrang ist noch immer grandios – er übersteigt wohl schon seit Monaten das, was die Planer erhofft hatten. Ich will nicht so weit gehen, und den Turm zur „Cash-Maschine“ hochstilisieren, aber ein Verlustgeschäft ist er ganz sicher auch nicht.

Skytree Eingangshalle

Wie dem auch sei: Auch längeres Anstehen zum Erwerb von Eintrittskarten lohnt sich! Und, wie üblich in Japan, können Sie sich darauf verlassen, dass alles wohlgesittet und reibungslos über die Bühne geht. Die beiden Eingangshallen im 4. OG des Turmgebäudes sind in der Lage, spielend 2.000 Menschen und mehr aufzunehmen. Erstreckt sich die Schlange dieser Wartenden auf den Innenbereich der Eingangshalle, ist mit einer Wartezeit von 80 bis 90 Minuten zu rechnen. Wir haben auch „gerechnet“ – und entsprechend gewartet. Wer schlecht zu Fuß ist, sollte überlegen, ob nicht ein Voraberwerb im Internet ratsam wäre (die Internetseite wird jedoch nur auf Japanisch angeboten). Ansonsten ist das Warten aber gar nicht soooo langweilig, weil es in der nördlichen Eingangshalle eine Ausstellung von „Skytree-Kunst“ gibt, die durchaus sehenswert ist. Mit den Methoden traditioneller Handwerkskunst, wird hier das Thema „Skytree“ bearbeitet.

Skytree Eingangshalle

In der Haupthalle unterhalten Videowände mit allerlei Interessantem über den Turm und seine Umgebung.

Skytree Eingangshalle

Nach dem Erwerb des Tickets für die Auffahrt zum „Floor 350“ (sprich: der oberen der drei unteren Aussichtsplattformen, die sich „Tōkyō Skytree Tembo Deck“ nennen, die sich in 350 Metern Höhe befindet) geht es wirklich in Windeseile nach oben – die Aufzüge legen die Strecke in wenigen Sekunden zurück, mit einer Geschwindigkeit von 36 km/h (das ist zwar langsamer als im „Landmark Tower“ in Yokohama, aber immer noch atemberaubend – allerdings nur ohren-, aber nicht knochenbelastend).

Und falls Sie es sich gerade gefragt haben sollten: “Tembo” steht für das japanische Wort “展望 / てんぼう” und bedeutet “Ausblick”.

Skytree Eingangshalle, Schalter

Schon hier liegt Ihnen die Stadt im wahrsten Sinne des Wortes zu Füßen, denn die schrägen Fenster lassen auch einen Blick senkrecht nach unten zu (sofern man/frau schwindelfrei genug ist). Bei guter Sicht geht der Blick natürlich weit über die Stadtgrenzen Tōkyōs hinaus – die Berge im Westen und Nordwesten sind ebenso zu sehen, wie Yokohama im Süden und die Bucht von Tōkyō. Und an nicht wenigen Tagen im Jahr ist auch der Fuji-san zu sehen.

Skytree Tembo Deck Floor 350

Skytree Tembo Deck Floor 350

Skytree Tembo Deck Floor 350

Skytree Tembo Deck Floor 350

Skytree Tembo Deck Floor 350

Hier, im „Floor 350“ gibt es ein „Skytree Café“. Ein Stockwerk tiefer, im „Floor 345“ befindet sich der „Skytree Shop“ und das „Skytree Restaurant 634 (musashi)“.
An dieser Stelle vielleicht auch eine (mögliche) Erklärung für die Höhe des Turmes:
Das Gebiet, auf dem sich die heutige Hauptstadtpräfektur Tōkyō ausbreitet, hieß früher “Musashi-no kuni”. Und die Phonetik dieses “mu-sa-shi” lässt sich eben auch mit “sechs-drei-vier” verstehen. Deswegen lag eine Gesamtbauhöhe in Ahnlehnung an den alten Provinznamen nahe. Sagt man.  Außerdem lebt die japanische Schreibweise für “Musashi” (武蔵) auch noch im Name des Eigentümers des Tōkyō Skytree weiter, der Tōbu (東武) Eisenbahngesellschaft.

Und wiederum ein Stockwerk tiefer, im „Floor 340“ besteht nicht nur die Möglichkeit, sich an einem weiteren „Skytree Café“ zu entspannen, sondern auch einen Blick durch in den Boden eingelassene Fenster senkrecht nach unten zu werfen, bzw. sich selbst mutig auf diese Glasplatten zu stellen. Es mag eine Frage der Empfindung sein, aber ich fand die entsprechende Installation im Tōkyō Tower schwindelerregender, obwohl sie sich in 200 Meter geringerer Höhe befindet.

Skytree Tembo Deck Floor 350, Skytree Café

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450, Blick durch das Bodenfenster

Skytree Tembo Deck Floor 350

Skytree Tembo Deck Floor 350, Blick zum Tokyo Tower

Skytree Tembo Deck Floor 350, Sumidagawa (im Hintergrund: Landmark Tower)

Natürlich werden die meisten Besucher den Ehrgeiz haben, auch die oberen Aussichtsplattformen in der „Tōkyō Skytree Tembo Galeria“ zu besuchen – mit 451,2 Meter Höhe (am „Sorakara Point“) die dritthöchste Aussichtsplattform auf dieser Welt. Nur der Burj Kalifa in Dubai (Aussichtsplattform in 452 Meter Höhe) und das Shanghai World Financial Center (Aussichtsplattform in 474 Meter Höhe) bringen einen noch höher hinaus – aber ich wage mal zu bezweifeln, ob der Blick von dort oben ähnlich atemberaubend ist (was natürlich Geschmackssache ist). Wer absoluten Wert auf Ranglisten legt, kann sich damit brüsten, sich hier auf dem höchsten freistehenden Turm der Welt zu befinden und damit auch auf der höchsten Aussichtsplattform eines Turmes.

Aber Meterangaben sind Schall und Rauch, wenn man erst mal dort oben ist! Meines Erachtens ist die Aussicht selbst gar nicht mal wesentlich grandioser als aus 350 Meter Höhe, aber schon allein der Ort ist die Auffahrt wert. Die „Tōkyō Skytree Tembo Galeria“ windet sich nämlich in einem gläsernen Schlauch (dem 110 Meter langen „Air Walk“) um den Turm selbst von 445 Metern Höhe nach oben in 450 Meter Höhe. Schwindelfreiheit ist zumindest nicht gänzlich fehl am Platze!

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450

Aber Worte können ohnehin schlecht beschreiben, was ein Besuch des Tōkyō Skytree bedeutet – selbst die paar Bilder, die ich zur Illustration ausgewählt habe, geben nur einen schalen Abklatsch wieder.

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450, Tokyo Gate Bridge

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450, Tokyo Disneyland

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450, Blick nach Chiba

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450, Kinshicho

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450, Blick zum Tokyo Tower

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450, Blick nach Asakusa

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450, Innenstadt und Shinjuku

Es bleibt dann immer noch dem Geschmack des Besuchers überlassen, ob er den zentralen Ausblick vom Tōkyō Tower oder z.B. von Roppongi Hills „interessanter“ findet, als den eher dezentralen vom Tōkyō Skytree. Ich persönlich habe mein Faible für den Tōkyō Tower zwar nicht über Bord geworfen, aber doch immerhin um einen neuen Aspekt erweitert.

Für all diejenigen, die sich Sorgen über die Standfestigkeit des Turmes machen: Die Konstruktion aus festem Kern innen und flexibler Netzkonstruktion außen gilt als besonders stabil und vibrationsfrei. Was so hochmodern daherkommt, ist in Wirklichkeit nichts anderes als die Umsetzung der jahrhundertelangen Erfahrung aus dem Pagodenbau mit modernen Mitteln – beide Konstruktionsprinzipien ähneln einander verblüffend!

Skytree Tembo Galeria Floor 445-450, Blick auf das 31-stöckige Nachbargebäude

Nach dem Besuch des Tōkyō Skytree sollten Sie auch noch einen Blick in die Restaurant- und Shopping-Arkaden der „Solamachi“ werfen – des großen, modernen Komplexes, der sich zu Füßen des Turmes ausbreitet.

Wie man hinkommt:

Die Stationen „Oshiage Skytree“ (押上スカイツリー / おしあげスカイツリー) bzw. “Tōkyō Skytree” werden von gleich vier Linien angefahren:

• Tōkyō Metro Hanzōmon Linie (東京メトロ半蔵門線 / とうきょうメトロはんぞうもんせん)
• Toei Asakusa Linie (都営浅草線 / とえいあさくさせん)
• Tōbu Skytree Linie (東武スカイツリー線 / とうぶスカイツリーせん)
• Keisei Oshiage Linie (京成押上線 /けいせいおしあげせん )

Öffnungszeiten:

täglich von 8 Uhr bis 22 Uhr (für regulär erworbene Tageskarten; Öffnungszeiten können bei Massenandrang oder schlechtem Wetter kurzfristig geändert werden) – letzter Einlass um 21 Uhr.

Ticketverkauf (Stand 1.10.2019):

Zum Vergrößern bitte anklicken!

• Kinder unter 5 Jahren sind frei.
• Beträge in Klammern gelten für Behinderte (Ausweis vorlegen!)
• Für die “Fast Skytree Tickets” gibt es keinen Behindertenrabatt.
• An Tagen mit hohem Besucheraufkommen, kann der Verkauf von “Combo Tickets” eingestellt werden.
• Bitte sehen Sie die Webseite des Skytree für die genaue Festlegung der jeweils feiertags gültigen Preise ein.

Falls Ihnen die Preise „gesalzen“ vorkommen, lassen Sie sich vielleicht damit trösten: Auf die Höhenmeter umgerechnet, ist der Tōkyō Skytree nicht teurer als der Tōkyō Tower…

Die oben genannten Preise gelten nur für die vor Ort für die Benutzung am gleichen Tag erworbenen Tickets. Der Tōkyō Skytree bietet eine solche Vielzahl an Möglichkeiten des Vorab- oder Sonderverkaufs (u.a. auch für ausländische Touristen), dass es zu weit führen würde, diese her alle aufzuzählen. Die Webseite des Tōkyō Skytree gibt detaillierte (und in Teilen auch verwirrende) Auskunft darüber.

Sehen Sie auch:

Tōkyō Sky Tree (東京スカイツリー)
– Wenn hoch nicht mehr hoch genug ist….

Yokohama Landmark Tower (横浜ランドマークタワー)
– Japans (immer noch) höchster Wolkenkratzer

Roppongi Hills Sky Deck (Bilder/Pictures)
– Dem Himmel etwas näher – die Stadt im Panorama

Tōkyō bei Nacht / Tōkyō at Night (Engl./dt.)
– Gesehen vom Tōkyō Tower (東京タワー)

Tōkyō – einst & jetzt / before & after (Engl./dt.)
– Eine Stadt wächst und gedeiht